《哈利·波特》的作者，作家J.K.罗琳曾应邀在哈佛大学毕业典礼上演讲，面对那些即将从这所世界一流学府毕业的精英，她呼吁他们充分调动自己的想象力，不是用于写作，而是用于同情自己不曾经受过的他人的苦难。在罗琳看来，想象一下这个世界上，还有那么多人正在被各种各样的人生苦难煎熬、折磨，一个人才会拒绝冷漠，才能够将心比心，懂得设身处地去理解和帮助他人。
一个没有走进过大山的'人，可能不敢相信，那里的人一辈子没有看过电视，坐过汽车，打过电话;一个没有踏足过城市贫民窟的人，可能不敢相信，那里的孩子经常饿着肚子，从垃圾箱里捡东西吃，没有学上，没有书读;一个没有走进过重症病房的人，可能不敢相信，在我们身边，每天都有那么多人正经历着病痛的折磨，时刻面对着死亡的威胁;一个没有在动荡地区生活过的人，可能不敢相信，那里的人总是提心吊胆地出门，不知道从哪飞来的流弹会结束生命，战争、失业、谋杀、饥饿、疾病，像影子一样跟随着自己……那是我们大多数人没有亲历过的生活，没有经受过的苦难，我们只是在新闻上看到过，听说过。想象这些苦难的生活，想象这些卑微的人生，不是一件愉快的事情。但没有亲历过，抑或不去想，并不表示它们不存在。事实上，在我们身边，总有一些人正在经受着各种各样的苦难，饱受着坎坷人生的折磨。
